De woonkernen in Geel, Mol, Dessel en Retie slikken via de N18 heel wat gemotoriseerd verkeer. Om het verkeer aangenamer en veiliger te maken, coördineerde de provincie Antwerpen de studie om de verkeersstromen in de regio beter te organiseren. Eerdere studies waren spaak gelopen op juridische procedures, daarom was er bij de nieuwe start extra aandacht om vanaf het begin te bouwen aan het draagvlak voor de plannen. Zowel de digitale campagne als de workshops zijn succesvol gebleken. Het proces kreeg via de klankbordgroep steun van alle regionale actoren, wat leidde tot een brede deelname: 2200 deelnemers in de bevraging, 450 in de workshops. Door nauwe samenwerking met scholen hebben we ook meer dan 100 kinderen bij de digitale campagne kunnen betrekken. In de bevraging brachten we knelpunten in kaart en konden burgers nieuwe trajecten voorstellen. Tijdens de dialoog- markt gingen we dieper in op voor- en nadelen van de trajecten. Overheid en stakeholders waren erg positief over het participatie proces. Het projectteam heeft vervolgens de realistische tracévarianten doorgerekend en eind 2019 de startnota in publieke raadpleging voorgelegd.